Suzhou é a cidade mais rica da China que não tem aeroporto próprio
Suzhou, na província de Jiangsu, registrou um PIB de aproximadamente 2,67 trilhões de yuan em 2024, de acordo com dados do 国家统计局 Guójiā Tǒngjì Jú. Isso coloca a economia da cidade acima do PIB de países como Portugal ou a República Tcheca. A população é de cerca de 12,9 milhões de habitantes. Aqui mora o 苏州工业园区 Sūzhōu Gōngyè Yuánqū, o Suzhou Industrial Park, parque tecnológico inaugurado em parceria com Cingapura que abriga gigantes como a Samsung e a BOE Technology.
O fato surpreendente é que Suzhou, apesar de ser uma das cidades mais prósperas do país, não possui aeroporto próprio. Os moradores usam o aeroporto de Shanghai Pudong ou Shanghai Hongqiao, distantes cerca de 30 minutos de trem-bala. Isso demonstra o nível de integração da região do Delta do Rio Yangtze. A cidade é famosa pelos jardins clássicos chineses, patrimônio da UNESCO, mas hoje é um polo de manufatura high-tech e biotecnologia. Para brasileiros, Suzhou é como se fosse o Guarulhos de São Paulo, mas independente e muito mais rica.
Chengdu tem mais habitantes que o Chile e é a capital dos games da China
Chengdu, capital da província de Sichuan, lidera o ranking das 新一线城市 xīn yī xiàn chéng shì há anos consecutivos, segundo pesquisas da 第一财经 Yicai. A cidade abriga aproximadamente 21 milhões de pessoas em sua área administrativa, número superior à população total do Chile. O PIB de Chengdu ultrapassou 2,2 trilhões de yuan em 2024, consolidando-se como o centro econômico do oeste chinês.
Aqui fica a sede da desenvolvedora de games Tencent Chengdu e de dezenas de estúdios independentes, tornando a cidade o maior polo de produção de jogos eletrônicos da Ásia. Chengdu também abriga a base de reprodução de pandas gigantes. O custo de vida é mais baixo que em Shanghai, o que atrai jovens profissionais de tecnologia de todo o país. O aeroporto internacional de Tianfu, inaugurado recentemente, é um dos maiores do mundo. Chengdu prova que interior chinês não significa atraso; é uma São Paulo em escala, mas com mais verde e comida apimentada.
Hangzhou é onde o Alibaba transformou um lago em Vale do Silício
Hangzhou, capital de Zhejiang, é o berço do Alibaba, fundada por Jack Ma nesta cidade em 1999. O PIB local ultrapassa 2 trilhões de yuan, e a população é de cerca de 12,5 milhões. A cidade sediou os Jogos Asiáticos de 2022, realizados em 2023, com infraestrutura tecnológica que incluiu carros autônomos e pagamentos 100% digitais, segundo reportagens da 新华社 Xinhua.
O Lago Oeste, patrimônio cultural, coexiste com o 未来科技城 Wèilái Kējì Chéng, o Futuro Parque Científico e Tecnológico, onde empresas como a NetEase e a Dahua Technology operam. Hangzhou é considerada a capital da economia digital da China. A cidade tem o maior número de unicórnios por capita do país, atrás apenas de Beijing e Shanghai. Para brasileiros que trabalham com e-commerce, Hangzhou é o equivalente a uma mistura de Campos do Jordão com o Vale do Silício, mas movimentando mais dinheiro que a Bolsa de São Paulo em dias de pico.
Chongqing é uma cidade de 32 milhões de pessoas construída na vertical
Chongqing é uma das quatro municipalidades diretas da China, ao lado de Beijing, Shanghai e Tianjin. Sua população administrativa é de aproximadamente 32 milhões de habitantes, número superior ao da Austrália inteira. O PIB da cidade rivaliza com o de Guangzhou, ultrapassando 3 trilhões de yuan em projeções recentes, conforme dados do 第一财经 Yicai.
Conhecida como a cidade montanha, Chongqing foi construída em terrenos acidentados às margens do rio Yangtze. Aqui fica a montagem de veículos da Changan Automobile e a produção de telas da BOE. A cidade tem uma densidade urbana única, com prédios de 50 andares construídos literalmente em cima de outros prédios. Chongqing é o principal portal de acesso ao oeste chinês, ligando-se ao trem-bala que segue até Chengdu. É como se fosse uma Belo Horizonte gigante, mas com mais arranha-céus e uma indústria automotiva que exporta para o mundo todo.
Wuhan abriga o único consulado do Brasil entre Beijing e Shanghai
Wuhan, capital de Hubei, é o coração geográfico da China. Com população de cerca de 14 milhões e PIB próximo a 2 trilhões de yuan, a cidade é o maior polo de optoeletrônica do país. Aqui fica a 长飞光纤 Chángfēi Guāngxiān, a Yangtze Optical Fibre, líder mundial em cabos de fibra óptica. Também opera a Dongfeng Motor, uma das maiores montadoras chinesas.
O dado que poucos brasileiros conhecem é que Wuhan sede o Consulado Geral do Brasil, único representação diplomática brasileira na região central do país, atendendo seis províncias. A cidade é chamada de Chicago da China por sua posição estratégica de transporte ferroviário e fluvial. O 光谷 Guānggǔ, Vale da Luz, concentra empresas de laser e semicondutores. Wuhan é uma metrópole que combina tradição acadêmica, com a Universidade de Wuhan sendo uma das melhores do país, e indústria de ponta. É uma São Paulo do centro, mas com mais ciência e menos congestionamento.
Xi'an une soldados de barro com a indústria aeroespacial chinesa
Xi'an, capital de Shaanxi, foi a capital de treze dinastias imperiais e abriga o Exército de Terracota. Mas além do turismo, a cidade é o centro aeroespacial da China. Com população de 13 milhões e PIB em torno de 1,3 trilhão de yuan, Xi'an concentra a AVIC Xi'an Aircraft Industry Corporation, fabricante de aviões militares e civis, e a maior fábrica de semicondutores da Samsung fora da Coreia do Sul.
A cidade abriga o 西安交通大学 Xi'an Jiaotong University, uma das instituições de ensino superior mais prestigiadas do país, especializada em engenharia. Xi'an é o ponto inicial da Nova Rota da Seda ferroviária, com trens de carga partindo para a Europa. O centro histórico, com suas muralhas medievais intactas, contrasta com parques tecnológicos de alta segurança. Para brasileiros, Xi'an é como uma mistura de Petrópolis com o CTIA de São José dos Campos, mas com três mil anos de história empilhada.
Zhengzhou é a fábrica secreta onde seu iPhone nasce
Zhengzhou, capital de Henan, província mais populosa da China com mais de 100 milhões de habitantes, é o maior hub ferroviário do país. A estação de Zhengzhou conecta linhas de alta velocidade para todas as direções, sendo chamada de 心脏 xīnzàng, o coração, da rede ferroviária chinesa. O PIB da cidade ultrapassa 1,4 trilhão de yuan.
Aqui fica a maior fábrica de iPhones do mundo, operada pela Foxconn, empregando centenas de milhares de trabalhadores em seu auge. A cidade também abriga a Yutong Bus, maior exportadora mundial de ônibus elétricos, incluindo modelos que circulam em São Paulo e outras cidades brasileiras. Zhengzhou representa a China industrial em sua forma mais pura: escala massiva, logística impecável e transição rápida para manufatura de alta tecnologia. É uma cidade que funciona como o pulmão logístico do país.
Changsha produz metade das escavadeiras do mundo e o Netflix chinês
Changsha, capital de Hunan, tem população de cerca de 10 milhões e PIB próximo a 1,4 trilhão de yuan. A cidade é sede da Sany Heavy Industry e da Zoomlion, duas das três maiores fabricantes mundiais de escavadeiras e guindastes. Qualquer obra de infraestrutura no Brasil provavelmente usa equipamentos fabricados aqui.
Além da indústria pesada, Changsha abriga a Mango TV, a plataforma de streaming que compete com a iQiyi e Tencent Video, frequentemente chamada de Netflix chinês. A cidade é famosa pela 茶颜悦色 Chá Yán Yuè Sè, marca de chá com leite que viralizou nacionalmente, e pela comida apimentada de Hunan. Recentemente, a BYD inaugurou uma mega-fábrica de baterias e veículos elétricos na região. Changsha frequentemente aparece em rankings como a cidade mais feliz da China para se viver, devido ao custo de vida acessível e cultura vibrante.
Hefei é o laboratório científico onde carros elétricos ganham vida
Hefei, capital de Anhui, era uma cidade relativamente desconhecida até há uma década. Hoje, com PIB de 1,2 trilhão de yuan e população de 9 milhões, é chamada de capital da ciência da China. Aqui fica a 中国科学技术大学 Zhōngguó Kēxué Jìshù Dàxué, a USTC, considerada o MIT chinês, que formou os cientistas do programa espacial do país.
A cidade abriga a principal base de manufatura da NIO (cuja sede fica em Shanghai), a montadora de carros elétricos premium, e a iFlytek, líder mundial em reconhecimento de voz e inteligência artificial. A BOE, gigante de telas LCD, também possui fábricas massivas aqui. Hefei é um exemplo de como a China investe em ciência básica para gerar indústria de ponta. O governo local criou fundos de investimento que apostaram cedo em empresas de semicondutores e energia limpa. É uma cidade que cresceu 7% ao ano nos últimos cinco anos, mais que o dobro da média nacional.
Dongguan saiu de fábrica do mundo para sede da Huawei em silêncio
Dongguan, na província de Guangdong, fica entre Shenzhen e Guangzhou. Durante décadas foi conhecida apenas como a fábrica do mundo, produzindo brinquedos, sapatos e eletrônicos para exportação. Hoje, a cidade tem PIB de 1,1 trilhão de yuan e população de 10 milhões, mas mudou completamente sua face.
A Huawei transferiu seu quartel-general principal para Songshan Lake, em Dongguan, criando um campus que imita cidades europeias e abriga 30 mil engenheiros. A Oppo e a Vivo, duas das maiores fabricantes de celulares do mundo, também nasceram aqui. Dongguan representa a transição econômica chinesa em câmera acelerada: deixou de ser apenas manufatura para se tornar centro de pesquisa e desenvolvimento. A cidade mantém ainda o maior mercado atacadista de eletrônicos da Ásia, mas agora também possui startups de robótica e biotecnologia. É a prova de que no sistema chinês, cidades podem renascer completamente em menos de uma década. 